燕窩的种类

燕窝是燕子的唾液，基本上是雨燕科和金丝燕及其同类以唾液凝结而成的窝。燕窝有九十多种，并不是所有的燕子筑巢都可食用。我们常见的在屋檐下衔来树枝，禾草及泥土筑成的巢是绝对不可以吃的。可食用的燕窝是金丝燕，毛燕及草燕。

首先必須釐清﹐並非所有燕窩都可以食用﹐因一般燕子築巢多是由樹枝﹑雜草和泥土組成﹐所以並不能食用﹔只有一種分佈在東南亞的金絲燕﹐它會吐出唾液結於懸崖峭壁並築成窩巢﹐再經人工採集﹑剔毛除污後才是可以食用的燕窩﹔其中白燕和黃燕是較常見的食用燕窩﹐而血燕窩則因數量少﹑顏色怪而被視為珍品。其實﹐燕窩會有不同顏色的原因很多﹐如金絲燕的種類﹑棲息地及吞食的生物不同﹑唾液受空氣氧化等﹐都可能是造成燕窩不同顏色的原因。燕窩以形狀分則有盞﹑條﹑餅﹑塊﹑絲﹑碎﹑球等。以質地計有屋燕﹑洞燕﹑毛燕﹑草燕和沒有商業價值的土燕。

燕窝按照采集和加工的形状分为燕盏，三角盏，燕条以及燕碎。一般以盏型的大小来分等级。